Cercetările au arătat că putem spune vârsta unei persoane după miros.
Îți propun o provocare: poți ghici vârsta celui care stă lângă tine și care nu poartă parfum, folosind doar simțul mirosului? Nu am găsit provocări similare pe TikTok, dar am găsit un studiu care o demonstrează: putem spune vârsta unei persoane prin miros.
Mirosul corporal evoluează de-a lungul vieții noastre, iar schimbările care apar nu numai că au o explicație biologică, ci joacă și un rol important în selecția socială și evolutivă.
Mirosul unui bebeluș sporește afecțiunea părintească
În timpul copilăriei, mirosul corporal este de obicei scăzut din cauza activității scăzute a glandelor sudoripare și a unui simplu microbiom al pielii (comunitate de microorganisme). În ciuda acestui fapt, părinții sunt capabili să recunoască „mirosul” pe care propriul lor copil îl emană și îl preferă aromei copiilor necunoscuti.
Mirosurile, care evocă apoi o percepție olfactivă emoțională plăcută sau familiară (informație hedonică), activează rețelele neuronale de recompensă și plăcere și reduc răspunsul la stres. În concordanță cu aceasta, mamele cu tulburări de atașament postpartum nu dezvoltă aceeași recunoaștere sau preferință olfactiva pentru propriul copil.
Dintr-un punct de vedere evolutiv pur pragmatic, identificarea plăcută a urmașilor ar permite investirea selectivă a resurselor.
Parfum pentru adolescenți de „umanitate”
Adolescența implică modificări semnificative ale mirosului corporal. Această transformare are loc datorită producției de hormoni sexuali, care, printre altele, provoacă activarea glandelor sudoripare și sebacee.
În timp ce majoritatea glandelor sudoripare (glandele ecrine) secretă apă și săruri, așa-numitele glande sudoripare apocrine (asociate cu părul și situate în axile și zona genitală) secretă proteine și lipide.
Descompunerea comună a acestor lipide și sebum (trigliceride, esteri de ceară, squalen și acizi grași liberi), secretate de glandele sebacee, prezente pe aproape toată suprafața pielii, este cea care creează aroma caracteristică „umană”.
Aceste substanțe se descompun atunci când intră în contact cu aerul și bacteriile de pe piele. Microorganisme precum stafilococul transformă grăsimile în acid acetic și acid 3-metilbutonic, care este responsabil pentru mirosul acru la adolescenți.
Alte molecule volatile care apar în cantități mai mari în transpirația adolescenților în comparație cu copiii sunt androstenona (un miros mosc de transpirație și urină), androstenolul (asemănător lemnului de santal sau moscului) și scualena (rânced, gras sau ușor metalic atunci când este oxidat) . ).
Capacitatea de a recunoaște copiii după mirosul corporal scade atât la mame, cât și la tați, pe măsură ce urmașii lor părăsesc copilăria și intră în adolescență deplină.
De fapt, mamele preferă chiar mirosul străinilor. Și în ambele cazuri, capacitatea de identificare și preferință este restabilită atunci când urmașii intră în stadiul postpubertal.
O posibilă explicație pentru acest tip de „respingere” a mirosului corporal al propriilor copii adolescenți ar putea fi prevenirea incestului și, în consecință, a endogamiei.
Nas social
Glandele sebacee ating activitatea maximă la vârsta adultă. Deși mirosul corporal este mai puțin intens decât în timpul adolescenței, el încă există la fiecare persoană și este influențat de factori precum dieta, stresul, nivelul hormonilor sau microbiomul pielii.
Dar ce rost ar avea să avem un miros în schimbare de-a lungul vieții noastre dacă nu am avea capacitatea de a-l mirosi? Darwin însuși a greșit (nimeni nu este perfect) când a susținut că „simțul mirosului este de foarte puțin, dacă este deloc, folositor omului”.
De fapt, simțul mirosului este eficient pentru obținerea de informații despre conspecifici, este important atunci când vederea sau auzul este limitată (întuneric sau medii zgomotoase), și poate detecta evenimentele trecute deoarece moleculele de miros sunt stocate în spațiu și timp.
Astfel, prezența unei arome caracteristice și capacitatea de a detecta mirosurile străine oferă informații sociale despre noi înșine, rudele noastre, vârstă, sex, personalitate, boli și emoții.
Ca și la alte animale, mirosurile corporale ajută la selecția partenerului, la recunoașterea rudeniei sau la diferențierea sexuală.
Ce se întâmplă cu mirosul nostru pe măsură ce îmbătrânim?
Odată cu vârsta, lipsa de colagen din piele pune presiune și reduce activitatea glandelor sudoripare și sebacee.
Pierderea celui dintâi explică dificultatea persoanelor în vârstă în a menține echilibrul termic. In ceea ce priveste glandele sebacee, nu doar productia lor scade, dar si compozitia lor se modifica, reducand cantitatea de compusi antioxidanti precum vitamina E sau scualena.
Toate acestea, combinate cu capacitatea mai scăzută a celulelor pielii de a produce antioxidanți, provoacă reacții de oxidare crescute, provocând mirosul de „bătrân” pe care japonezii îl numesc kareishu.
Astfel, de la vârsta de 40 de ani, modul în care pielea procesează anumiți acizi grași, precum omega-7 (acidul palmitoleic), începe să se schimbe. Oxidarea acestui acid gras mononesaturat duce la formarea de 2-nonenal, care este responsabil pentru mirosul caracteristic.
Apropo, acest compus se găsește și în berea veche și hrișca și are un miros gras, de iarbă.
Deși acest miros poate fi neplăcut pentru unii, cei mai mulți dintre noi îl asociazăm cu amintirile bune ale bunicilor și părinților noștri. Și este probabil ca, la fel ca în copilărie, să ajute la perpetuarea îngrijirii, de data aceasta pentru bătrânii noștri.
Prin urmare, mirosul de bătrânețe are mai puțin de-a face cu igiena; De fapt, 2-nonenalul este insolubil în apă, deci nu se îndepărtează cu ușurință la duș sau la spălat rufe.
Pe măsură ce pielea îmbătrânește, apărarea sa antioxidantă scade, ceea ce duce la o creștere a prezenței compusului menționat mai sus, așa că cel mai bun mod de a minimiza semnătura olfactiva este să bei multă apă, să faci exerciții fizice, să consumi o dietă sănătoasă, să reduci stresul și să tai. scăderea consumului de tutun. sau alcool. Toate aceste obiceiuri reduc stresul oxidativ, care este responsabil pentru mirosul nostru.
