Aceste resurse ar fi disponibile într-un loc neevident. Este vorba despre… cenușă de cărbune. Ideea exploatării lor este susținută de reprezentanții Universității din Texas din Austin, care susțin că numai rezervele americane – acumulate de-a lungul deceniilor – ar putea satisface cererea internă de metale din pământuri rare fără extragere suplimentară.
Aceasta arată cât de mare este scara. Mai mult, este ca și cum ai ucide două păsări dintr-o lovitură, pentru că, pe de o parte, vei putea oferi ingrediente valoroase și, pe de altă parte, vei putea elimina unii dintre poluanții nedoriți care constituie o problemă pentru mediul natural. . Având în vedere multitudinea de aplicații ale acestor elemente, inclusiv panouri solare, baterii și magneți, ultimele știri sunt cu adevărat electrizante.
Mai ales că americanii sunt extrem de dependenți de aprovizionarea cu metale rare din străinătate. Aproximativ 75% din aceste resurse vin în Statele Unite din China. Ambele țări au – ca să spunem ușor – relații destul de tensionate, așa că independența față de Regatul de Mijloc ar fi un mare răgaz pentru americani.
Depozitele de pământ rare asociate cu cenușa de cărbune ar putea satisface cererea SUA pentru mulți ani
Exploatarea resurselor aflate în cenușa de cărbune în Statele Unite ar putea furniza până la 11 milioane de tone de metale pământuri rare. Această sumă este de aproape 8 ori mai mare decât rezervele naționale actuale. Detalii despre soluția propusă sunt deja disponibile în articolul publicat aici Jurnalul Internațional de Știința și Tehnologia Cărbunelui.
Valoarea estimată a elementelor în cauză este de până la 8,4 miliarde de dolari. Și chiar dacă concentrațiile acestor metale în gropile de gunoi sunt relativ scăzute, există atât de multă cenușă încât nu va fi o problemă. Acest lucru este valabil mai ales că până la 70% din cenușa de cărbune produsă între 1985 și 2021, adică 1.873 milioane de tone, ar trebui să fie adecvată pentru recuperarea metalelor pământurilor rare. Partea rămasă din aceste „deșeuri” a fost deja utilizată în alte scopuri, de exemplu în producția de ciment și în construcția drumurilor.
Cenușa de cărbune conține diferite niveluri de metale pământuri rare, în funcție de locul de proveniență. Locația afectează, de asemenea, cât de multe elemente de pământ rare pot fi extrase. Interesant este că concentrațiile de metale din pământuri rare variază în funcție de locația de depozitare. De exemplu, cele din apropiere de Apalaci arată concentrații de 431 de miligrame pe kilogram, în timp ce depozitele din Bazinul râului Powder au doar 264 de miligrame pe kilogram. Dar matematica nu este simplă în acest caz, deoarece în primul caz posibilitatea de extracție este estimată la 30 la sută, în timp ce în al doilea – până la 70 la sută.
