În cazul în care aveți nevoie de un indicator al stării instituției americane a căsătoriei, ne aflăm acum într-un punct în care atât de multe parteneriate se destramă, încât oamenii obțin acum acorduri prenupțiale nu unul pentru celălalt, ci pentru Fido și Muffin. Da, contractele prenupțiale pentru animale de companie sunt o chestie, iar un avocat spune că trebuie să le luăm în serios.
Un avocat spune că acordurile prenupțiale pentru animale de companie sunt o „necesitate juridică” pentru cuplurile care au animale de companie.
Statisticile privind divorțul sunt în mod notoriu greu de contabilizat, dar, cel puțin din punct de vedere anecdotic, ne aflăm în mijlocul unei creșteri majore a divorțurilor de la alegerile din noiembrie 2024 – după ce am fost deja într-o epocă de aur a divorțului de la pandemie.
Între rupturile care au fost dezvăluite în timp ce eram închiși în casă luni la rând și cele și mai adânci descoperite de alegeri, avocații specializați în divorțuri spun că numărul cazurilor lor a devenit de-a dreptul copleșitor. Asta înseamnă o mulțime de drame nu doar pentru oameni, ci și pentru animalele pe care le iubesc.
Avocatul a explicat că majoritatea oamenilor nu știu că animalele de companie sunt tratate ca proprietate în divorț, la fel ca orice altceva.
Noi știm asta de mult timp, la fel ca, de exemplu, copiii. Iubitul câine al familiei mele, de exemplu, nu numai că a luat partea cuiva în despărțirea părinților mei, dar s-a și răhățit pe o grămadă de bunuri prețioase ale tatălui meu – menținând contactul vizual cu el, apropo – pentru a-și face cunoscută alianța. (Woofy, oriunde te-ai afla, ești unul adevărat.)
Avocatul Kira Abernathy, avocat principal la firma din Georgia , care se concentrează pe dreptul familiei, a declarat că majoritatea oamenilor nu sunt conștienți de modul în care cazurile de divorț tratează animalele de companie. „Oamenii sunt adesea surprinși să afle că, în majoritatea statelor, animalele de companie sunt încă clasificate din punct de vedere juridic ca proprietate, similar cu mobila sau vehiculele.”
Ramificațiile juridice ale acestui fapt sunt nenumărate, desigur, nu doar pentru că un câine sau o pisică pot fi folosite ca pârghii. „Acest statut nu reflectă sau nu abordează nevoile lor de bunăstare dacă proprietarii se separă”, a explicat Abernathy.
Avocatul a spus că fiecare contract prenupțial pentru animale de companie ar trebui să conțină cinci elemente:
Contractele prenupțiale tradiționale se concentrează de obicei asupra aranjamentelor financiare și, deși acestea sunt, desigur, o preocupare și în cazul animalelor de companie, Abernathy a spus că contractele prenupțiale pentru animale de companie se referă mai mult la îngrijire și custodie. Un contract prenupțial pentru animale de companie ar trebui să se concentreze pe cinci elemente-cheie.
1. Drepturile de proprietate
Aceasta este exact ceea ce pare a fi – ea determină de animalul de companie în cazul în care relația se dizolvă. Abernathy spune că ar trebui luați în considerare factori precum cine l-a adoptat, cine îl îngrijește cel mai mult și cine are locuința cea mai potrivită pentru animalul de companie.
Partea cea mai dificilă a acestor întrebări este cu cine este animalul cel mai legat, o întrebare cu care Abernathy a spus că clienții ei se simt adesea inconfortabil. „Dar aceste legături emoționale contează și ar trebui să fie luate în considerare în deciziile de custodie”, spune ea.
2. Responsabilități financiare
A avea un animal de companie nu este ieftin, iar dacă și cum vor fi împărțite aceste costuri ar trebui să fie stabilite în prealabil, a spus Abernathy. „Unii clienți optează pentru o împărțire 50/50 a tuturor costurilor, în timp ce alții atribuie cheltuieli specifice fiecărei persoane”, a explicat ea. „De exemplu, o persoană ar putea acoperi asigurarea și îngrijirea de rutină, în timp ce cealaltă se ocupă de hrană și îngrijire.”
3. Vizite și timp petrecut împreună
Abernathy a spus că acestea funcționează foarte asemănător cu acordurile de custodie a copilului, stabilind cât timp petrece fiecare partener cu animalul de companie, unde și când au loc vizitele, cine primește animalul în ce sărbători etc. „Aceste programe ajută la asigurarea stabilității atât pentru animal, cât și pentru proprietarii săi”, a explicat Abernathy.
4. Standardele de îngrijire și procesul decizional
Aici se stabilește cine va lua deciziile importante, cum ar fi îngrijirea veterinară, dieta și opțiunile de sfârșit al vieții în cazul în care animalul se îmbolnăvește sau este rănit. Având în vedere cât de tensionat emoțional poate fi acest ultim subiect în special, Abernathy a declarat că stabilirea acestui lucru din timp evită potențialul de dramă pe parcurs.
5 Dispoziții privind relocarea
Abernathy a declarat că ar trebui stabilite din timp și regulile de bază privind impactul unei mutări asupra custodiei animalelor de companie. „De obicei, includem clauze care impun notificarea prealabilă a oricărei mutări și care descriu modul în care acordul s-ar putea schimba dacă cineva se mută dincolo de o anumită distanță”, a explicat ea.
Toate acestea pot părea exagerate pentru un câine sau o pisică, dar Abernathy a spus că a fost martoră personal la bătălii pentru animale de companie care au ajuns la lovituri juridice. „Fără o documentație clară, bătăliile pentru custodia animalelor de companie pot deveni la fel de litigioase și costisitoare ca și cazurile de custodie a copiilor, prelungindu-se uneori cu luni de zile”, a spus ea. Și pe cât de urâte devin multe dintre divorțurile din ziua de azi… ei bine, nu poți fi niciodată prea atent cu Fido și Muffin.
