Cubanezii nou veniți au sperat că obținerea unui pașaport rusesc le va oferi lor și familiilor lor o nouă viață și oportunități. În schimb, ei sunt acum forțați să continue să lupte după ce contractele lor expiră, în timp ce documentele lor sunt confiscate.
Acum ni se spune că, deoarece suntem cetățeni ruși, trebuie să continuăm să luptăm până la sfârșitul războiului.
– a declarat Jorge, un recrut cubanez din regiunea Kursk din Rusia.
Armata rusă exploatează prezența recruților străini pentru a consolida povestea conform căreia o coaliție internațională largă luptă împotriva hegemoniei SUA. În realitate, însă. majoritatea recruților cubanezi s-au alăturat din motive financiare, nu din convingeri ideologice.
Mulți dintre ei au aplicat pentru locuri de muncă civile în Rusia și abia mai târziu au aflat că de fapt trebuiau să facă serviciul militar. Alții și-au asumat cu bună știință riscul în speranța unei vieți mai bune.
Dar dobândirea cetățeniei ruse nu s-a ridicat la înălțimea speranțelor lor. În schimb, recruții cubanezi se află acum în aceeași situație ca și cetățenii ruși mobilizați – trebuie să rămână pe linia frontului pe termen nelimitat.
Autoritățile ruse au confiscat pașapoartele și documentele recruților cubanezi, făcându-le practic imposibilă evadarea. Mulți dintre ei nici măcar nu și-au văzut noile pașapoarte rusești.
„Nu au niciun document”, a explicat Ivan Chuvilyayev, membru al unei organizații ruse de apărare a drepturilor. „Acestea sunt în posesia Ministerului Apărării. Așa că nu pot pur și simplu să fugă și să meargă la ambasada țării lor.”
Deși guvernul cubanez a condamnat public utilizarea cetățenilor săi în acest mod, criticii spun că, de fapt, a închis ochii la recrutare. Cuba este dependentă economic de Rusia și pare să fi acceptat tacit să își „ofere” cetățenii Moscovei.
„Mi-aș fi dorit să pot săpa tranșee”, a spus exasperat un soldat pe nume David.
În ultimul an am făcut ceea ce am spus că nu voi face niciodată, dar a trebuit să ucid sau să mor, iar eu am patru copii de care trebuie să am grijă.
Unii recruți au încercat să fugă de pe front, dar este extrem de riscant. Cei care sunt prinși pot fi acuzați de dezertare, ceea ce atrage după sine o pedeapsă cu închisoarea sau, în cel mai rău caz, execuția imediată, sau pot fi trimiși ca pedeapsă în cele mai periculoase linii de front.
Imaginea de pe prima pagină este o ilustrație. Sursa imaginii de copertă: Getty Images
