Soldați de la baza Fort Stewart din Georgia au dispărut marți în timpul unui exercițiu la nord de Pabradė, în apropiere de granița cu Belarus.
Vehiculul de salvare tehnică M88 Hercules de 63 de tone în care se aflau soldații a fost scos dintr-o mlaștină luni dimineața, după șase zile de muncă.
Vehiculul a fost recuperat miercuri la o adâncime de aproximativ 4,5 metri într-un mediu argilo-mlăștinos.
Ministrul lituanian al apărării, Dovile Sakaliene, a declarat pentru ABC News: „Este foarte probabil ca M88 să fi intrat în mlaștină” și vehiculul „probabil s-a scufundat în diagonală până la fund”.
Căutările, care au durat mai multe zile, au fost îngreunate considerabil de condițiile din zona mlăștinoasă. Armata a mobilizat o pompă de nămol de mare capacitate, macarale, peste 30 de tone de pietriș și experți. Forțele armate poloneze au sprijinit operațiunea cu o unitate tehnică militară de 150 de persoane, pompe de apă suplimentare și alte echipamente.
Scafandrii Marinei SUA au ajuns la fața locului în cursul weekendului. Duminică seara, în condiții de vizibilitate zero, aceștia au ajuns la vehicul prin straturi groase de noroi, argilă și sedimente pentru a atașa cabluri de oțel. A fost nevoie de aproximativ două ore pentru a ridica vehiculul.
Potrivit armatei, echipa de scafandri efectuează în prezent o cercetare sistematică a zonei, folosind un radar de penetrare a solului furnizat de experți lituanieni. Cauza accidentului rămâne în curs de investigare.
Sursa imaginii de copertă: Andrew Harrer/Bloomberg via Getty Images
