Un fost antrenor de baschet feminin de la un liceu din nordul statului New York este anchetat în urma unui incident șocant surprins într-o înregistrare video în care a certat membrii echipei sale după o înfrângere. O înregistrare video a incidentului a stârnit indignare și i-a făcut pe unii să ceară să fie depuse acuzații de agresiune.
Antrenorul de liceu a tras de păr o sportivă și a certat-o pe colega ei de echipă pentru că i-a luat apărarea.
Incidentul a avut loc în Troy, New York, la finala clasei D a Asociației atletice a liceelor publice din statul New York, desfășurată la Hudson Valley Community College. Echipa de baschet feminin a liceului Northville a pierdut cu 43-37 în fața rivalei La Fargeville la acea finală, lăsând membrii echipei, inclusiv jucătoarea vedetă Hailey Monroe, vizibil supărați.
În timp ce Monroe plângea pe margine, antrenorul premiat al echipei, Jim Zullo, a fost filmat în timp ce mergea în spatele lui Monroe și o trăgea violent de coada de cal, atât de tare încât părea să o dezechilibreze.
Coechipiera ei șocată, Ahmya Tompkins, care este, de asemenea, strănepoata lui Zullo, a putut fi apoi văzută intervenind, doar pentru a fi certată de Zullo în schimb, care a fost văzut înfigându-și degetul în fețele ambelor fete și țipând la ele.
Antrenorul a fost concediat imediat din cauza incidentului, despre care a recunoscut că a fost „nepotrivit”.
„Districtul se angajează să se asigure că acest tip de comportament nu are loc în cadrul programelor noastre și vom continua să susținem valorile de respect și integritate pe care sportivii, familiile și comunitatea noastră le așteaptă și le merită”, a scris districtul. „Această persoană nu va mai antrena pentru Northville Central School District”.
Zullo, la rândul său, a emis o declarație proprie, , în care și-a oferit „cele mai sincere scuze lui Hailey și familiei sale, echipei noastre, oamenilor buni de la Northville Central Schools și comunității noastre”. El a adăugat: „Ca antrenor, în niciun caz nu este acceptabil să pun mâinile pe un jucător și îmi pare sincer rău”.
O anchetă este acum în curs de desfășurare, deși nu au fost depuse acuzații penale.
Într-o declarație proprie, Hudson Valley Community College a confirmat că a demarat o anchetă cu privire la incident „împreună cu alte agenții de aplicare a legii”, deși poliția din Troy a confirmat sâmbătă că nu au fost depuse acuzații penale.
Totuși, pe internet, oamenii au cerut ca Zullo să fie acuzat. Mulți au calificat incidentul drept agresiune, iar cititorii unei emisiuni consideră în proporție covârșitoare că Zullo ar trebui să facă obiectul unor acuzații penale. Alții au remarcat că, după o carieră distinsă de antrenor care include intrarea în New York State Basketball Hall of Fame în 2006, Zullo va fi amintit mai degrabă pentru acest incident.
În declarația sa, Zullo, care echipa Northville, a recunoscut că ultimul an a fost dificil pentru el și familia sa după moartea soției sale și că timpul său de coaching la Northville a fost un punct luminos în timpul acestei lupte. „Știu că fiecare [team member] va continua să facă lucruri mărețe și le doresc numai bine”, a adăugat el.
