Cercetătorii de la Universitatea Cardiff au descoperit o legătură izbitoare între înclinarea axială a Pământului și formarea straturilor de gheață. Stephen Barker, conducătorul cercetării, a declarat că rezultatele sugerează că următoarea eră glaciară este deja Peste 11.000 de ani, dar acest lucru este puțin probabil să se întâmple din cauza emisiilor de gaze cu efect de seră.
Erele glaciare, cunoscute și ca perioade glaciare, sunt de aproximativ perioade extrem de reci, care apar la fiecare 100.000 de ani, când o mare parte a planetei este acoperită de calote glaciare timp de mii de ani. Acestea sunt separate de perioade interglaciare mai calde, când straturile de gheață se retrag spre poli.
În prezent, trăim într-o perioadă interglaciară, ultima perioadă glaciară atingând apogeul în urmă cu aproximativ 20 000 de ani.
Oamenii de știință au sugerat anterior că poziția și unghiul Pământului în raport cu Soarele influențează formarea straturilor de gheață. În anii 1920, omul de știință sârb Milutin Milankovitch a propus că mici modificări ale înclinării axei și ale orbitei Pământului ar putea declanșa evenimente glaciare uriașe.
Cercetătorii au testat teoria lui Milankovitch în ultimii 100 de ani. Un studiu din 1976 a găsit dovezi geologice că doi dintre parametrii Pământului – înclinarea axială și precesia, modificarea înclinării axei și oscilația axei în jurul ei – joacă un rol în creșterea și retragerea straturilor de gheață. Cu toate acestea, mecanismul exact rămâne neclar.
Imaginea de copertă este o ilustrație. Sursa imaginii de copertă: Getty Images
