Ceaiul este a doua cea mai populară băutură din lume, după apă, iar numeroasele sale varietăți oferă nu numai un gust unic, ci și o serie de beneficii pentru sănătate. Printre acestea se numără ceaiul oolong, parțial fermentat, o adevărată delicatesă pentru gurmanzi și căutătorii de elixire de sănătate.
Ce este mai exact ceaiul oolong?
Peter Goggi, președintele Tea Council of the USA, explică faptul că oolong este un ceai care se situează între ceaiul verde și cel negru pe scara fermentației. Aroma sa poate varia de la note delicate de piersică și pară la arome mai intense, în funcție de gradul de oxidare.
„Cu toate acestea, pentru a înțelege cel mai bine ceaiul oolong, este necesar să învățăm mai întâi ceva mai multe despre ceaiul verde și negru”, – spune Peter Goggi. „Toate acestea provin din frunzele plantei de ceai – Camellia sinensis – și sunt cunoscute drept ceaiuri adevărate. Ceaiul verde nu este oxidat, ceea ce înseamnă că nu este expus oxigenului pentru o perioadă lungă de timp în timpul producerii sale. Își păstrează culoarea verde și are un gust de iarbă, de fân. Ceaiul negru, pe de altă parte, este complet oxidat – este expus la aer pentru o perioadă prelungită de timp, astfel încât reacția chimică naturală care are loc în frunze să fie finalizată înainte de uscare. Ceaiul negru are o culoare mai închisă, o nuanță roșiatică în ceașcă și o aromă mai puternică„.
Potrivit lui Goggi, oolong este un ceai care este oxidat doar parțial. „Culoarea sa finală și tăria în ceașcă depind de cât de mult durează procesul de oxidare”, spune – spune el. „Unele ceaiuri oolong sunt oxidate minim, în timp ce altele sunt puternic oxidate. Acest lucru înseamnă că există o gamă largă de arome tipice oolong. Cu toate acestea, cele mai apreciate oolong au o culoare clară și strălucitoare la preparare și au o aromă distinctă de piersică și/sau pară„.
Beneficiile pentru sănătate ale ceaiului oolong
Samina Kalloo, dietetician autorizat, subliniază că oolong poate contribui la susținerea sănătății intestinale prin promovarea creșterii bacteriilor benefice. „Cercetările privind relația dintre alimente și microbiomul intestinal continuă să apară, tot mai multe studii analizând relația dintre consumul de băuturi specifice, în special ceai, și sănătatea intestinală”, spune Kalloo.
În plus, s-a demonstrat că polifenolii din ceaiul oolong, în special teasinensinele, au efecte antiinflamatorii și pot ajuta la reglarea nivelului de zahăr din sânge. „Deși sunt necesare cercetări suplimentare privind biodisponibilitatea teasinensinelor, datele actuale sugerează că acești compuși pot juca un rol-cheie în beneficiile pentru sănătate ale ceaiului oolong, inclusiv efectele antihiperglicemice – sau de echilibrare a glicemiei – și antiinflamatorii”, adaugă nutriționistul.
Toate ceaiurile conțin L-teanină, un aminoacid care promovează relaxarea și îmbunătățește concentrarea. Ceaiul Oolong, cu combinația sa de L-teanină și cofeină, poate fi deosebit de eficient în reducerea stresului și îmbunătățirea stării de spirit.
„O revizuire din 2020 a studiilor care au examinat L-teanina pură a constatat că 200 până la 400 mg de L-teanină pe zi poate ajuta la reducerea stresului și a anxietății la persoanele aflate în condiții de stres” – spune Kalloo.
Cum să faci ceaiul oolong perfect?
Recomandările Tea Council of the USA sugerează că frunzele mari și delicate de ceai oolong sunt cel mai bine servite cu apă la 82-87 grade C. Timpul de înmuiere ar trebui să fie între cinci și șapte minute, dar experimentați pentru a găsi aroma ideală și puterea de infuzie.
Dacă sunteți în căutarea unei noi experiențe gustative și doriți să vă îmbogățiți dieta cu băuturi care susțin sănătatea, ceaiul oolong ar putea fi un hit.
