Astăzi, Pământul își va pierde a doua lună. Micul asteroid 2024 PT5, care însoțește planeta noastră de la sfârșitul lunii septembrie, va părăsi orbita timp de multe decenii. Interesant este că originea mini-lunii poate fi legată de satelitul nostru natural permanent.
Asteroidul 2024 PT5 a fost observat pentru prima dată în august 2024. O rocă spațială cu un diametru de doar 11 metri se apropia de Pământ și totul indica că va veni pentru o vizită ceva mai lungă. Din 29 septembrie, obiectul se află pe orbită, devenind un satelit natural temporar al Pământului, dar îl va părăsi astăzi – se va întâmpla la 16:43.
Un văr apropiat al Lunii
Întâlnirea PT5 din 2024 a fost o oportunitate excelentă de a arunca o privire mai atentă asupra acestei facilități. Deși asteroidul era prea slab pentru a fi văzut cu echipamente de amatori, oamenii de știință au efectuat analize spectrometrice ale acestuia. După cum sa dovedit, compoziția pietrei mici a fost foarte asemănătoare cu mostrele lunare. Aceasta înseamnă că inițial ar fi putut fi un fragment de Lună, aruncat departe în spațiu după o coliziune cu un alt obiect.
„Există o mulțime de dovezi care sugerează că acest asteroid ar putea avea o origine lunară”, a declarat Carlos de la Fuente Marcos de la Universitatea Complutense din Madrid. „Studiul evidențiază rotația sa rapidă cu o perioadă de rotație de mai puțin de o oră, ceea ce ar fi normal dacă 2024 PT5 ar fi un bolovan mare pe suprafața lunii sau un fragment dintr-un alt obiect mai mare”, a adăugat el.
Ce soartă îl așteaptă pe minimoon? După părăsirea orbita Pământului, 2024 PT5 va fi cel mai aproape de Pământ pe 9 ianuarie 2025, iar apoi va părăsi imediat imediata apropiere a planetei noastre. Nu se va aventura în apropierea Pământului din nou până în 2055.
Istoria mini-lunilor
Aceasta nu este prima mini-lună care a fost observată de oamenii de știință. În iulie 2006, asteroidul 2006 RH120 s-a apropiat de Pământ și a servit drept a doua noastră lună timp de aproape un an. Obiectul 2020 CD3 a orbitat în jurul Pământului mult mai mult timp, aproape trei ani. Au fost publicate și exemple de capturi scurte de obiecte, inclusiv 1991 VG și 2022 NX1, care probabil vor reveni ca minimoon în 2051.
