Tratamentul și prevenirea mușcăturilor de șarpe în Africa sunt „foarte de inadecvate”, după cum citim în revista științifică Nature. Același jurnal a publicat recent un studiu care arată că numărul anual de victime umane ale acestor reptile poate fi subestimat. Numai pe continentul african, poate ajunge până la 50.000. oameni pe an.
Există aproximativ 900 de specii de șerpi în Africa, dintre care peste 130 sunt veninoși. Cea mai faimoasă, mai mare și veninoasă specie dintre șerpii africani este mamba neagră (Dendroaspis polylepis). Crește până la 4,5 metri și poate cântări mai mult de 2 kg. Cu toate acestea, este dificil de estimat cu exactitate câți oameni sunt uciși de aceste reptile în fiecare an.
Numărul mușcăturilor fatale de șarpe în Africa este subestimat
În 1991 și 1992, au fost efectuate studii în sate din Zimbabwe pentru a afla despre mușcăturile de șarpe. Doar 15 dintre ele au avut loc pe Mamba, dintre care două au fost fatale. Câte în fiecare an? Din păcate, nu știm. Aceasta este o problemă pentru toți șerpii din Africa, nu doar pentru mamba neagră.
Luați, de exemplu, statisticile privind mușcăturile fatale. Aici, estimările (ei bine, estimările) variază foarte mult. Unele surse spun că 20.000 de decese pe an, altele spun 30.000. Cu toate acestea, herpetologul mozambican Dr. Harith Farouk a spus în 2022 că aceste cifre pot fi aruncate. Situația cu șerpii din Africa este mult mai rea decât credem, a avertizat el.
Potrivit lui Farouk, care, împreună cu alți nouă oameni de știință, a obținut date despre mușcături de la peste 1.000 de gospodării din Mozambicul său natal, aceste estimări sunt chiar mai mici de jumătate. Numai în această țară sunt 70.000 de mușcături pe an, iar situația este agravată de faptul că majoritatea cazurilor sunt tratate cu medicina tradițională. Aproximativ 25% dintre mușcăturile de șarpe nu sunt înregistrate nicăieri.
Când oamenii de știință au transferat aceste proporții în toată Africa subsahariană, s-a dovedit că reptilele veninoase nu ucid 20.000 sau 30.000 de oameni anual. oameni, dar chiar 50 de mii. Acesta este un număr mare, de neimaginat pentru noi. În Europa, există doar aproximativ 30 de astfel de decese pe an. Cel puțin jumătate de milion de injecții cu venin se fac în Africa în fiecare an.
Ești în Africa și ai fost mușcat de un șarpe? Nu pot decât să-mi încrucișez degetele
Și aici apare problema, despre care se discută atât în studiul din 2022 al lui Farouk, cât și în noul studiu al lui Philipp Berg de la Universitatea Otto von Guericke din Magdeburg. Acestea sunt studii ulterioare care evidențiază că există o penurie persistentă de antivenin de șarpe pe continentul african.
Chiar și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a răspuns la această problemă în 2017 și a recunoscut mușcăturile de șarpe din Africa drept o „boală tropicală neglijată”.
Din păcate, pașii care au urmat acestei decizii, precum intensificarea cercetărilor în epidemiologie, managementul spitalelor și ecologia șarpilor, precum și eforturile de consolidare a măsurilor preventive, rămân foarte limitate.
Cercetătorii observă că factorii cheie care fac ca rata mortalității prin mușcături de șarpe să fie atât de ridicată pe continentul african sunt sărăcia și accesul inegal la îngrijiri medicale sigure și eficiente.
Mușcăturile de la recorduri veninoase, cum ar fi mamba neagră, sunt rare, nu neapărat fatale și adesea tratabile. Există doar un avertisment: trebuie să fie tratați corespunzător, ceva care îi lipsește Africa.
